К хозяину работник заявился.
Его Семёном звали. Он сказал:
«Хозяин, ты мне денег недодал!
Я точно так же, как Иван трудился.
Ему ты втрое больше заплатил.
Так чем же я тебе не угодил
И в чём перед тобою провинился?
Ивана я работаю не хуже,
Не лодырь, вроде, и давно не пью,
работать в поле, знаешь сам, люблю.
Так, что же ты плохого обнаружил
В моём труде, и наказал рублём?
Скажу тебе, пока мы здесь вдвоём:
работой я, как вол степной нагружен.
Несправедливо ты меня обидел.
По чести всё должно быть решено»!
Хозяин слушал и смотрел в окно:
«Прости, я что-то важное увидел:
Там едут и не сено ли везут?
Сходи скорей, узнай, дела не ждут»!
Работник вышел. «Всё, как ты предвидел,–
вернувшись он сказал,– Везут там сено».
«А сено не с Егорьевских лугов?
Его я хоть сейчас купить готов.
Трава у них весною по колено!–
сказал хозяин. «Я не узнавал».
«Пойди и разузнай. На сеновал
оно для нас подходит несомненно»!
Сходил работник: «Сено, как сказали,
действительно с Егорьевских лугов».
«Чудесный корм на зиму для коров!
Какой укос они не называли?–
Спросил хозяин,– первый ли, второй»?
«Я не узнал»… «Узнай же, быстрый мой!
Второй укос закупим мы едва ли»!
Работник обернулся моментально:
«Везут на рынок первый свой укос»!
«Какую цену требуют за воз»?
«Не узнавал,– ответил тот печально.
«Сходи узнай.и, если подойдёт,
их сено к нам до рынка повернёт!
К чему его везти на рынок дальний»?
Работник снова сбегал и, вернувшись,
Сказал, что просят пять рублей за воз.
«Не продадут дешевле? Вот вопрос,–
Сказал хозяин, к двери повернувшись.
А в эту дверь, как раз Иван вошёл
и тотчас же хозяину довёл
Единым духом, бодро улыбнувшись:
«Хозяин, провозили мимо сено
С Егорьевских лугов по пять за воз.
И первый, ко всему, у них укос.
Я очень попросил их снизить цену.
Готовы по четыре продавать.
Что скажете на это? Будем брать»?
«Всё сено закупаем несомненно!–
сказал хозяин. А потом Семёна
похлопал по могучему плечу:
Теперь, мой друг, ты понял, что плачу
Ивану втрое больше я законно?!