История третья
Цветник женщины, умевшей колдовать
Что было с Гердой маленькой, печальной
после того, как не вернулся Кай?
Куда исчез? В каких краях он дальних?
Никто не ведал, сколько ни гадай.
На площади ей мальчики сказали,
что Кая сани белые умчали,
к которым он салазки привязал.
Но кто, куда умчал никто не знал.
Ах, маленькая Герда. Как несчастна,
как много слёз горючих пролила.
От мыслей о событии ужасном
она совсем разбита и больна.
Но Кая нет. Найти нигде не могут.
Искали на реке и на дорогах.
Подняли всех знакомых и родных.
Решили: Кая больше нет в живых.
А время шло. И вновь весна настала.
Сияет солнце. Кая рядом нет.
«Кай умер,- Герда солнышку сказала.
«Не верю!-солнечный ответил свет.
«Ах, умер Кай. Он больше не вернётся!-
сказала Герда ласточке, что вьётся
над их окошком.- Кая больше нет»!
«Не верю!- быстрой ласточки ответ.
И Герда тоже верить перестала,
что умер Кай, избавясь от тоски.
И как-то утром девочка сказала:
«Я красные надену башмачки,
Их бедный Кай ещё не видел даже.
Спущусь к реке. Река мне всё расскажет».
Поцеловала бабушку она
и утром к речке двинулась одна.
«Открой мне, быстрая река, всю правду:
ведь ты взяла дружочка моего!
Верни же мне его, тебе в награду
большой подарок будет за него.
Я башмачки свои отдам за Кая.
Верни же мне его, моя родная»!
И девочке почудилось, что ей
волна мигает стайкой пузырей.
И Герда башмачки свои снимает -
расстаться с ними было не легко,
и прямо в реку с берега бросает.
Но не могла забросить далеко,
и волны их отправили обратно.
На берег положили аккуратно.
Река не захотела их принять.
Ведь нечего ей девочке отдать.
Но Герда тут решила: слишком близко
от берега упали башмачки.
И в лодку забралась. И очень быстро
прошла к корме, над волнами реки.
И башмачки там в воду опустила.
А лодку в это время уносило.
Она ведь не привязана была
Река её теченьем отнесла.
На берег Герда выбраться хотела
Но было поздно. Лодка на реке.
И никому до девочки нет дела.
Вокруг безлюдно, город вдалеке.
Вначале Герда очень испугалась,
заплакала, но вскоре удержалась,
хоть слышали её лишь воробьи.
Они ей щебетали: «Мы свои»!
И лодка по реке плыла свободно.
В одних чулках сидела Герда в ней
Два красных башмачка так благородно
стремились за хозяйкою своей.
Но лодка слишком быстро уплывала.
Догнать её им не силы не хватало.
Красивые виднелись берега.
И лодку плавно вдаль несло река.
«А, может быть, река, преград не зная,-
подумала так Герда про себя,-
несёт меня вперёд, на встречу с Каем?
Возможно в этой лодке я не зря»?
От этой мысли стало веселее.
Она поднялась на ноги смелее
и любовалась берегом в цвету,
деревьев оценила красоту.
Почти на берегу открылся взгляду
красивый домик, маленький такой.
Был домик окружён вишнёвым садом,
с покатой крышей, с красною трубой.
А перед ним стояли два солдата.
Их сделали из дерева когда-то.
И ружьями, в который раз не счесть,
всем проплывавшим отдавали честь.
Решила Герда, что они живые,
и радостно на помощь их зовёт.
Солдаты не ответили немые,
а лодка ближе к берегу идёт.
Тут девочка погромче закричала.
Из домика старушка показалась.
Хромала, опираясь на клюку.
И вот она стоит на берегу
в широкополой шляпе из соломки,
расписанной цветами на полях.
«Ах, ты бедняжка! Как ты в этой лодке
тут оказалась, прямо у меня?-
она сказала,- Погоди немножко».
Она ступила в воду осторожно
и, лодку зацепив своей клюкой,
на берег подтянула за собой.
И девочка была безмерно рада
на берег перебраться поскорей,
хоть под старухи этой острым взглядом
немного страшновато было ей.
«Пойдём со мной. Расскажешь мне сначала,
как в лодке на реке сюда попала.-
старушка ей сказала, обняла
и к домику цветному повела.
И Герда обо всём ей рассказала,
что приключилось с ней за эти дни.
Старушка только головой кивала.
Когда беседу кончили они,
спросила Герда, в страхе замирая:
«Вы не встречали маленького Кая»?
«Пока не проходил ещё твой Кай,-
старушка отвечала.- Ожидай.
Наверное сюда придёт он вскоре,
и нечего грустить и горевать.
А у меня тут спелых вишен море.
Отведай их, потом иди гулять.
В моём саду цветы растут такие,
каких на белом свете нет красивей
И каждый из цветов, любой окраски,
всегда тебе свою расскажет сказку.
А окна в домике из разных стёкол были:
зелёных, красных жёлтых — всех цветов.
И светом радужным печали Герды смыли.
И стало ей спокойно, хорошо.
И, сидя в кресле, Герда вишни ела.
Старушка занялась приятным делом.
Достала золотой свой гребешок,
за креслом Герды села в уголок
и волосы расчёсывать ей стала.
И вилась золотая прядь волос,
и личико девчонки обрамляла,
сиявшее румянцем алых роз.
«Давно хотелось мне иметь такую
хорошенькую девочку родную!
Нам будет очень хорошо вдвоём.
Увидишь, как мы славно заживём!-
старушка вдруг мечтательно сказала.
Причёсывала волосы она,
а Герда постепенно забывала
свой дом и Кая, словно в лапах сна.
Старушка эта колдовать умела,
но не со зла. По своему лишь делу,
Взялась она за колдовство своё,
чтоб Герда оставалась у неё.
И опасалась, что, увидев розы,
сейчас же вспомнит Герда и свои.
А с ними дом и Кая, и морозы,
в которых Кая сани увезли.
И убежит она, её оставит.
О, нет! Колдунья всё сейчас исправит.
Над розами лишь повела клюкой,
как все кусты исчезли под землёй.
Потом старушка, сделав своё дело
в цветник малышку Герду повела.
В том цветнике, сказать возможно смело,
гурьба цветов всесветных расцвела.
Всех стран цветы цвели, благоухали.
Таких ребята в книжках не видали.
И девочка от радости большой
играла здесь и прыгала босой.
А солнце за деревьями садилось.
И вечер незаметно наступил.
Потом её в постельку уложили
и сон глубокий девочку сморил.
И сны ей снились яркие, цветные,
чудесные. Наверное такие
лишь королева видит только раз,
в день свадьбы, когда пир уже угас.
На следующий день ей разрешили
среди цветов на солнышке играть.
И день за днём здесь радость ей дарили,
и все цветы смогла она узнать.
Однако, хоть цветов тут было много,
её волнует смутная тревога.
И Герда ищет, будто сердцем знает -
какого-то цветка здесь не хватает.
Однажды Герда на крыльце сидела.
Старушки шляпа на скамье лежит.
Цветы на шляпе Герда рассмотрела -
Красиво. Как живые. Славный вид.
Но, что там? Роза! Всех цветов милее!
Старушка позабыла поскорее
стереть её со шляпы в тот же день,
когда укрыла под земную сень
живые розы — украшенье сада!
Рассеянность мешает нам подчас.
И позволяет быть, чему не надо.
Так у колдуньи вышло в э тот раз.
«Как! Тут нет роз? Такого быть не может!
На правду это, что-то не похоже!-
сказала Герда, побежала в сад
и клумбы обыскала все подряд,
но не нашла в саду цветов любимых.
На землю опустилась, вся в слезах.
И слёзы Герды не пролились мимо.
Они смочили землю в тех местах,
где куст прекрасных роз был похоронен.
И куст поднялся из земли с поклоном.
Прекрасный, ароматный и живой,
надежды полный, радости большой.
И Герда ручками его обвила
и стала розы нежно целовать.
И вспомнила те розы, что растила.
Потом о Кае стала вспоминать.
«Ох, как же я замешкалась,- сказала.-
Как много дней я Кая не искала»!
И к розам обратилась в тот же миг:
«Вы верите, что Кая нет в живых»?
«Нет, он не умер,- розы отвечали,-
Ведь мы же побывали под землёй.
Среди умерших, Кая не встречали.
Его там нет, и значит он живой»!
«Спасибо вам,- сказала Герда розам.
Пошла к другим цветам, скрывая слёзы.
К их чашечкам склонялась всякий раз,
просила рассказать, где Кай сейчас.
Но каждый из цветов на солнце грелся
и томно грезил только своём.
Хоть очень многих выслушала Герда,
никто ни слова не сказал о нём.
Лишь о своей красе цветы мечтали,
лишь о себе самих все сказки знали.
А Герде дела не было до них.
Она опять была в делах своих.
И к задней стенке сада поспешила,
там к запертой калитке подошла.
Засов на ней рванула, что есть силы,
за дверь с трудом протиснуться смогла.
Ведь эту дверь сто лет не открывали.
Да и нужна была она едва-ли.
И по дороге девочка бегом
немедля побежала босиком.
А на бегу три раза оглянулась -
не гонится ли кто-нибудь за ней.
Затем опять к дороге повернулась.
Но только уставала всё сильней.
На камень села. Глядь — уже не лето.
И видит поздней осени приметы.
В саду старушки лето круглый год
И не заметен осени приход.
Ведь там всегда прекрасная погода
В её саду всегда цветут цветы
любых краёв в любое время года,
в людей вселяя радость и мечты.
«Но, сколько же часов я упустила!-
сказала Герда.- Осень наступила!
О, нет! Теперь не время отдыхать.
Пора идти и мальчика искать».
И Герда дальше двинулась в тревоге.
Ах, как устали ножки у неё.
Как холодно и грустно на дороге.
Что делать? Осень ведь берёт своё.
Поблёкли листья. Многие опали,
закрыли тучи солнечные дали.
Холодный ветер делает набег.
И выпадет уж скоро первый снег.