«Увы, сэр Борс,– слезой сверкнула дама,–
Неужто не сойдётесь вы со мной?
Сэр рыцарь! Вы прекрасны и упрямы,
А я? Не хороша ли я собой»?
Ах, госпожа! Нет женщины на свете,
Чью волю в этом выполнить бы я!
Потерю понесла моя семья!
Мой брат убит! Я не могу ответить
На ваш призыв. Мой брат не погребён.
На мне вина, что не был он спасён
За смерть его лишь я один в ответе»!
«Сэр Борс, я вас давно уже люблю
За красоту и храбрость без предела!
Возлечь со мной сегодня вас молю,
Меня счастливей всех на свете сделать»!
Сэр Борс ответил: «Право, не могу.
Возлечь мне с дамой ныне невозможно»!
Мой брат убит. На сердце так тревожно,
Не пожелаешь худшего врагу»!
Тут дама, не сдержавшись, зарыдала.
Она от горя убиваться стала,
Сквозь слёзы проклинать свою судьбу.
Взяла его за руку, умоляла
В глаза её взглянуть, увидеть в них
Её любовь и страсть. Она сказала,
Что для него на свете нет других!
Но он в глаза ей глянуть отказался.
Тогда она покинула его
И не просила больше ничего.
И на вершине башни оказалась.
И на площадку к ней двенадцать дам
Прошли немедля по её следам.
И ни одной в покоях не осталось.
И сверху дама крикнула ему:
«Сэр Борс! О, благородный рыцарь, сжалься
Над всеми нами! Видно по всему,
Что наша встреча кончится печально!
Ведь если не исполнишь, рыцарь, ты
Сегодня волю госпожи прекрасной,
То вместе с ней, понять ты должен ясно,
Мы бросимся на землю с высоты!
Неужто умереть ты нам позволишь,
И к малости такой не приневолишь
Себя, на миг, забыв свои мечты?
Все дамы благородные ославят
И все девицы опозорят вас,
Когда капризы ваши вас заставят
Быть непреклонным, погубить всех нас»!
На башне, наверху, сэр Борс увидел
Всех знатных дам, одетых, как на бал.
Глядел он и, жалея их, страдал.
Он в сердце нехорошее предвидел.
Он думал: «Дамы очень хороши,
Но мне важней спасение души.
Отказ в моей любви их всех обидел».
И тут на землю бросились они!
Хозяйка башни в алом одеянье.
За нею, как летящие огни –
Цветных нарядов пёстрое мельканье!
И диву дался рыцарь. Он смущён.
Куда деваться он и сам не знает.
Увиденное он переживает.
И рыцари бегут со всех сторон.
Он крестится дрожащею рукой.
И в тот же миг раздался страшный вой,
Рычание, похожее на стон!
Как будто дьяволы из преисподней
Здесь собрались сейчас вокруг него.
И яростно вопят они сегодня,
И злятся, не добившись своего!
Вдруг башня на глазах, как сон, исчезла
С часовней, где его покойный брат.
Где дамы, что под башнею лежат?
Ах, на земле искать их бесполезно!
Тогда воздел он руки к небесам:
«Я жив, я жив – свидетель чудесам!
Благодарю тебя, Отец Небесный!
О, Боже милосердный! Я спасён!
Сэр Борс тотчас нашёл свои доспехи,
Сел на коня, и в путь пустился он,
Переживая пройденного вехи.
Звон колокола слышит он вдали.
На колокольный звон коня направил.
Вот тёмный лес он за спиной оставил.
Его к аббатству звуки привели.
И видит он за первым поворотом
В стене высокой крепкие ворота.
Тут стражники аббатства подошли.
Там с первого же взгляда догадались,
Что это Рыцарь Круглого Стола,
Взыскующий Святой Грааль. Узнали,
Что к ним дорога трудною была.
И отвели ему покой отдельный,
Любезно помогли доспехи снять.
Но прежде, чем пойти спокойно спать,
Сэр Борс поговорить благоговейно
Желал со старцем мудрым и святым.
И попросил он о свиданье с ним.
Всё рассказать мечтал членораздельно.
Тогда его в часовню отвели.
Его там встретил старец-настоятель.
Пред ним сэр Борс склонился до земли,
Перекрестился старому распятью.
«Я странствующий рыцарь,– он сказал.
О всех своих поведал приключеньях.
«Я знаю, кто вы, рыцарь, без сомненья,–
Ответил старец,– То, что я узнал
Меня, мой сэр, изрядно удивило.
Откуда в вас такая веры сила?
Ведь возраст ваш к грехам вас подвигал!
Но вы, не медля на покой ступайте.
Не стану я сейчас вас наставлять.
Уж поздно. Хорошенько отдыхайте,
А утром с вами встретимся опять».
Сэр Борс улёгся и поспал отлично.
Проснулся свежим. Славно отдохнул.
А утром настоятель заглянул.
К нему в покой старик явился лично.
И утра доброго ему он пожелал.
С улыбкой рыцарь тем же отвечал,
Святому благодарный безгранично.
Ему сэр Борс неспешно рассказал,
Что странствует он в поисках Грааля,
Какие приключенья испытал,
Какие люди на пути встречались.
Как старец удивительный святой
Велел ему ходить в рубахе алой,
Довольствоваться в жизни очень малым,
Питаться только хлебом и водой.
И настоятель так сказал на это:
«В душе у вас я вижу море света.
Вы необычный рыцарь молодой!
Вам Иисус Христос тогда явился
Большою птицей, что пронзила грудь!
Он жертвою своею вам открылся
И показал, какой Им пройден путь:
Ведь кровью Сердца изошёл Создатель
За род людской в горниле крестных мук.
Виденье крови было вам не вдруг!
Святой Грааль,– продолжил настоятель,–
Та значит кровь! Она ведь подняла
Птенцов той птицы. К жизни призвала!
От смерти к жизни их призвал Создатель!
А дерево, что голое стоит,
Убогий мир, бесплодный означает.
Такой печальный он имеет вид,
Лишь оттого, что Бога отторгает.
За даму вы сражались, что была
Для Анианса короля родною.
Здесь сам король, и я того не скрою,
Есть Иисус Христос над миром зла.
И нужно понимать под этой дамой
Закон Господень Новый, верный самый
И новой церкви славные дела.
А под второю дамой понимайте
Диавола и Старый тот закон,
Который до Христа, вы это знайте,
Владел сердцами, как волшебный сон.
И в битве правду отстоять старались.
Ведь рыцарь Иисуса вы Христа.
В том заключалась ваша правота,
Что за святую церковь вы сражались!
Под чёрной птицей нужно понимать
Святую церковь – веры нашей мать,
Что говорит: «Я чёрной оказалась»!
На самом деле церковь та бела!
А вот под белой птицей дьявол скрылся.
Внутри тот лебедь чёрен, полон зла,
Но белым лицемерно он явился!
Когда же дьявол, как святой старик,
Стал попрекать тебя, что ради дамы
Ты брату не помог, в беде оставил,
А бросился скорей на женский крик,
Затем отвёл тебя, где брат убитый.
Ты думал это он, плетьми забитый.
А брат твой жив. Подвёл тебя старик.
Всё для того, чтоб соблазнить тщеславьем
И плотской страстью дух твой одолеть.
Чтоб помешать тебе в порыве славном
Святой Грааль взыскуемый узреть!
Теперь о дереве сухом скажу я,
И лилиях, что перед ним цвели.
То дерево, засохшее в пыли,
Стоит там, Лионеля знаменуя.
Тем деревом тебе показан он,
Всеместно нарушающий закон,
Высокий Орден Рыцарства минуя.
Он напрочь добродетели лишён,
Людей ваш брат бездумно убивает.
Червями зла насквозь он источён.
Из-за него невинные страдают.
А белые цветы на клумбе той,
То две невинности: тот самый рыцарь,
Что ныне ранен вами, и девица,
Которую спасли, идя на бой.
Клонился же один цветок к другому
Лишь потому, что рыцарь вероломно
Мог погубить красавицу с собой.
И вы бы в том лесу неправы были,
Бревну гнилому помощь оказав.
Ведь если б молодые согрешили,
Они б погибли оба, честь поправ.
Но вы спасли обоих, несомненно
Он гибели и ада на века.
Заслуга ваша, рыцарь, высока!
Теперь назвать вас можно совершенным
И настоящим рыцарем Христа,
Слугой Господним! Эта высота
Теперь за вами в нашем мире бренном»!