Позавтракали утором Рес с Язоном.
Язон поведал, что в пути узнал.
По крыше дождь дубасил монотонно.
И лишь тогда Язон ему сказал,
что он решил сейчас вернуться в город.
«Опять туда?– промолвил Рес.– Так скоро?
Уж не за тем ли, чтобы ваша рать
смогла бы нас больнее покарать»?
Рес весело промолвил эту фразу,
но злобу к горожанам скрыть не мог.
«Конечно! Как приеду, так и сразу!–
Язон ответил.– Нет других дорог»!
Поулыбались, и Язон добавил:
«Моя бы воля, я бы всех заставил
дружить домами, делу не мешать
и всячески друг другу помогать!
Чтоб ваш народ воспользовался благом
науки, медицины и всего,
чего сейчас лишён. Чтоб пала прахом
вражда, что длится несколько веков.
Для этой цели сделаю, что можно»!
Рес подхватил: «Но очень осторожно!
Не намекайте позже ли, сейчас,
что говорили с кем-нибудь из нас»!
«Но, почему?– воскликнул удивлённо,
не ждавший возражения, Язон.
«Да вы простак! Мечтатель полусонный!
Ведь наш конец – один для них закон!
Лишь заподозрят, что общались с нами,
они тотчас разделаются с вами!
Они же знают: держите вы нить,
которой всё здесь можно изменить!
Вам стоит потянуть за нитку эту,
чтоб изменить соотношенье сил,
создать порядок новый на планете!
И это то, о чём бы вас просил!
Язон динАльт! Ведь просьбу я имею!
Вернитесь к ним в слезах, себя жалея.
Скажите, что боролись тут за жизнь.
На вас напали. Вы едва спаслись.
Палили в дикарей. И вам поверят!
Из пистолета. Только не спешить.
Два месяца пройдут, по крайней мере.
Тогда задумку можно завершить.
Вы скажите, что кончили работу,
что дома ждут вас новые заботы.
И улетайте с Пирра в мир другой
И я вам обещаю, дорогой,
любые блага! Что вы захотите!
Могущество и деньги – всё для вас!
Планета Пирр богата. Не судите
по тем делам, что видите сейчас.
Жестянщики торгуют лишь металлом.
Он скромный леденец детишкам малым!
Уран, алмазы, золото и ртуть!
К богатствам Пирра проложите путь!
Скорей на Пирр оттуда возвращайтесь.
и свой корабль сажайте здесь, у нас.
В лесах нет городов, но твёрдо знайте,
что наши люди вмиг отыщут вас.
И поведём тогда торговлю с вами.
Ведь мы о ней давно мечтаем сами.
И вся заслуга ваша. Ваш доход
немыслимые суммы превзойдёт»!
Рес говорил взволнованно и быстро.
В душе разволновался и Язон.
На миг себе доход представил чистый,
но понял не пойдёт на сделку он.
Ведь только лишь окрепнут эти люди,
серьёзная на Пирре схватка будет!
Грядёт междоусобная война.
В крови утопит мир людей она.
«Заманчиво, конечно, предложенье,
которое сейчас мне выдал Рес.
Но я другое отыщу решенье,
коль сам, как миротворец в дело влез!–
Язон подумал, сам с собою в споре.–
Не допущу на Пирре слёз и горя»!
А Ресу он сказал: «Должны вы знать,
не стану ничего предпринимать,
чтоб вашему народу сделать злое.
Наоборот, готов помочь ему.
Я для него вселенную открою,
Я тоже верен слову своему»!
Таким ответом, видно, Рес доволен.
По крайней мере – точно успокоен.
Двойного смысла он не уловил
И, моментально к делу приступил.
Немедленно подсел к устройству связи,
чтоб с городом обмен произвести.
И трёх часов не пролетело даже,
Как он сказал: «Товар уже в пути,
и утренней порой на месте будет.
Его туда доставят наши люди.
Я в город передам тогда сигнал.
Ну вот, готово всё, как я сказал.
Вы с Наксой отправляетесь пораньше.
чтоб прежде транспортёра были там.
Надеюсь, всё пройдёт по плану дальше.
Для Наксы там знакомые места».
… «На месте мы. Сейчас придёт машина,–
промолвил Накса,– С ней один мужчина.
Что делать помнишь? По кому стрелять?
Куда скрываться и куда бежать»?
Язон кивнул и посмотрел в сторонку.
Покойник своего там часа ждал.
А на наверху раздался мощный рокот.
То автопоезд на скалу въезжал.
В прицепе три платформы грузовые.
Их бронетранспортёр привёз впервые.
Вот из кабины вылез сам Краннон
Застыл на месте, огляделся он
и приступил немедленно к погрузке.
Ему в работе робот помогал.
Путь к транспортёру был крутым и узким
«Пошёл!– Язону Накса прошептал.
Язон из леса выскочил и в гору,
что было сил, помчался к транспортёру.
Краннона во всю мочь на помощь звал
и за спину по зарослям стрелял.
А в это время треск ветвей раздался.
Труп за Язоном выбросили вслед.
Из зарослей едва он показался,
заговорил Язонов пистолет.
Краннон к огню немедля подключился.
Покойник, весь обугленный свалился.
Язон, как мог, по склону побежал.
Краннон стрелять по лесу продолжал.
Язон лишь добежал до транспортёра,
как спину некто, как бичом ожёг.
Язон упал. Краннон подмышки споро
его к себе в кабину заволок.
Пока он сделал всё, что только мог.
Но черенок стрелы в спине Язона!
«Ну, друг, скажу, везёт тебе законно!–
сказал Краннон,– Всего на дюйм правей
и с жизнью распростился бы своей!
Стрела бы точно в сердце угодила!
А я тебя не зря предупреждал!
Зачем тебя к корчевщикам носило?
Сейчас в своём бы мире жировал»!
Извлечь стрелу непросто оказалось.
От жуткой боли сердце запиналось.
Пока Краннон умело бинтовал,
Язон весь ад, ругаясь, поминал.
в душе своей стрелками восхищаясь.
Они подвергли риску жизнь его
чтоб бегство подтвердить, не опасаясь,
что это будет слишком для него
и отомстить за рану он захочет
Ну, нет! Его в спасители ведь прочат
Уж очень основательный народ.
А он удар стрелой переживёт.
Краннон погрузку завершил поспешно,
и автопоезд в город покатил.
Язону он укол вколол успешно.
Тот глубоко уснул, лишившись сил.
По радио Краннон передал в город,
как на холме спасал Язона. Гордо
прошёл периметр. Сразу у ворот
его встречал встревоженный народ.
Керк тут, как тут. Язона из машины
он вытащил и яростно встряхнул.
«Ты, что творишь?– орал со злобной миной.–
Зачем ушёл? Считаешь, всех надул?
С корчевщиками вёл ты разговоры?
Об этом допытаемся мы вскоре»!
Повязка у Язона спала прочь.
Он боль свою, стараясь превозмочь,
сказал: «Мне было не до разговоров…
Они меня убить пытались там…
Охотились за мной... Но, только вскоре
заметил и убил двоих я сам…
И прятался, машины дожидаясь».
«Потом, уже нисколько не скрываясь,
он одного корчевщика пришил.
Я видел сам. В него он угодил!–
сказал Краннон. И тот сгорел, как свечка!
Я тоже не промазал. Тут всё чисто.
А этот ранен в страшное местечко.
Почти под сердце получил со свистом!
Ты б отпустил его. Он ранен очень больно»!
Язон подумал: «Вот и всё. Довольно.
Мне незачем теперь пережимать.
Уж помолчу. Теперь недолго ждать.
Сейчас мы разговор направим к делу
и от корчевщиков на время отвлечём!
«Пока вы за Периметром сидели,–
к машине привалясь, сказал Язон,–
я воевал за вас в запретной зоне,
едва остался жив, но неуклонно,
природу всесторонне изучал
и в результате многое узнал.
Да, Керк, я в ваших бедах разобрался.
В причинах этих с Пирром неладов.
Как выиграть войну я догадался
и в этом, как всегда, помочь готов.
Я сяду, и тогда уже продолжу.
Боюсь, до крови рану растревожу».
Вкруг них народу много собралось.
Такого никому не довелось
на Пирре прежде слышать от кого-то.
«Что хочешь ты сказать?– промолвил Керк.
«Что говорил всегда, когда работал!
И то, что ты презрительно отверг!
Планета Пирр воюет с человеком.
Теснит и зажимает век за веком.
От города едва лишь отойдёшь,
и тотчас в излученье попадёшь.
То ненависти волны набегают
на город, словно яростный прибой.
Здесь всё живое их воспринимает,
А из людей, лишь тот, кто за собой
особое такое знает чувство
воспринимать в природе каждый сгусток
любви ли, злобы, ненависти той,
что к городу направлена волной.
Вам не понять. Чутьём вы не богаты,
а я вот чувствую, как всё зверьё вокруг.
Все организмы Пирра телепаты
и на войну с людьми идут не вдруг.
Их направляет это излученье –
идёт команда на уничтоженье!
Мутации, атаки и подкоп
должны свести людей планеты в гроб!
И это будет точно продолжаться,
пока вы не погибните вконец!
Конечно, если только не удастся
вам победить врага в такой войне».
«Но, как!– воскликнул Керк. И все, кто рядом
об этом же его спросили взглядом.
«Мы, чтоб в войне с планетой победить,
должны источник волн установить,–
Язон ответил.– Организмы сами
разумной волей не наделены,
являясь лишь покорными рабами,
того, кто шлёт сигнал со стороны.
И, кажется, смогу я обнаружить,
с тем, чтоб потом его обезоружить,
источник тех губительных команд.
Есть у меня для этого талант»!
Керк повелел пиррянам расходиться:
«Друзья, к работе. Прочь тоску и грусть!
Не станем понапрасну суетиться.
Отчёт за мной, как только разберусь!
А ты садись и всё давай сначала».
Язон присел, потом сказал устало:
«Мне, в общем, больше нечего сказать.
к тому, что там успел понаблюдать.
Я наблюдал животных. Разобрался
в команде, что толкает их на бой.
И сам в лесу дремучем постарался
проверить, как активен разум мой.
И вот – два зверя мысленным приказам,
шагов за десять, подчинились сразу.
Теперь источник нужно отыскать,
который шлёт команду «воевать»!
И я один секрет тебе открою.
Об этом никому не говорил.
В моей игре везенье не простое.
Никто такого просто не творил!
Моё телепатическое свойство
даёт над игроками превосходство,
влияет на возможный ход игры,
тасуя кости, словно из «норы»
О телепатии известно мало.
Но, кое-что доступно и сейчас.
Есть аппарат, с которым можно стало
сигнал усилить в пять и больше раз!
И этот аппарат, он нам поможет.
Как пеленгатор он работать может»!
«Собрать ты хочешь этот аппарат?–
промолвил Керк. «Я был бы очень рад
на корабле с ним вылететь за город.–
Язон ответил.– Думаю сигнал
довольно мощный, и его мы вскоре
запеленгуем, кто б его ни слал!
Я полечу по пеленгу на встречу
с тем, или с чем – кого бы там не встретил,
и попытаюсь выяснить зачем
они такое делают нам всем.
Надеюсь, ты разумный план поддержишь»?
«Разумный – да. Чтоб прекратить войну.–
ответил Керк.– Со сборкой не задержишь»?
«Лопатку залатают, и начну.–
За пару дней, когда найдут все части,
направим силы на борьбу с несчастьем»!
В помощники Язону выдан Скоп –
суровый тип, безрадостный, как гроб.
Язон подумал: «Всё. Прощай свобода.
Керк подозренья с версии не снял.
Ко мне приставил этого урода,
чтоб тот за мной негласно наблюдал.
И, если подозренье подтвердится,
помощник в палача преобразится.
У Керка нет гарантии, что я
к корчевщикам не выбился в друзья.
Живым меня он с Пирра не отпустит.
Я должен всё наладить и суметь.
Язон динАльт позора не допустит!
И впереди победа или смерть»!
Он заказал комплект деталей нужных
и схему монтажа чертил натужно.
Не всё решалось быстро и легко.
Ведь в памяти хранилось глубоко.
Внезапно тишину он обнаружил.
Он слышал звуки. Но внутри себя,
как будто некто целый мир обрушил
и заглушил звучанье бытия.
И тут он понял: фон лесных животных
здесь, в городе исчез, а с ним свободный
его телепатический настрой.
Он здесь, как за отвесною скалой.
Он внутренний свой слух включить пытался,
но тотчас прекратил эксперимент.
Такой удар извне ему достался,
что чувства отключились на момент.
И снова тишина. Его спаситель –
сработал мозговой предохранитель!
Он телевосприятие прикрыл
и этим мозг от краха защитил.
Ведь город в сфере психики подвержен
ужасному давлению извне.
Из жизни Пирра яростно отвержен,
но сами горожане в «тишине».
Они здесь родились и не страдают.
Напора Пирра не воспринимают.
Язон от этих опытов устал.
Над схемой он работать продолжал.
А вот и Мета. Принесла детали,
что для прибора заказал Язон.
«О чём грустишь, о чём твои печали?–
взглянув в её глаза, промолвил он.
«И вовсе нет! Совсем я не печальна!
Досадно. Отменили рейс мой дальний.
Моя работа больше не важна.
Я вместо рейса ждать тебя должна.
Лететь с тобой зачем-то и куда-то,
куда ты скажешь. Вот и все дела!
Понятная причина для досады».
«Но ты такой расстроенной пришла,–
сказал Язон, неспешно размещая
детали на шасси.– Я понимаю:
втянули в неконкретные дела..
Ты этим озадачена и зла.
Оно понятно: выросла на Пирре.
Ваш город – остров. Маленький совсем.
Один, как перст в огромном этом мире.
Со множеством нешуточных проблем.
Но подойдёт проблема вне планеты,
пасуешь ты перед проблемой этой.
Представь себе, что ты ведёшь игру,
которая тебе не по нутру –
меняются условия по ходу»!
«Какой несёшь ты несусветный вздор!–
вспылила Мета.– Только год за годом
у нас один и тот же разговор
одно неукротимое желанье
борьба с планетой за существованье»!
«Сравнение неважное, прости.
Мне лучше бы примерчик привести!–
сказал Язон.– Допустим, в уголочке
сидит довольно крупный шипокрыл»…
Он не успел ещё поставить точку,
он рот ещё на фразе не закрыл,
как пистолет туда нацелен Меты
и Скоп готов к стрельбе за нею следом.
«Таков пример. Там никого же нет!–
Язон заметил.– Важен ваш ответ»!
Охранник поднял стул, что опрокинул,
Презрением Язона наградил.
Язон деталь на место передвинул
и приговор пиррянам огласил:
«Вы здесь свою способность подтвердили:
проблему по-пиррянски разрешили.
Но, если я скажу, что там сидит
не шипокрыл, а лишь паук, на вид
до отвращенья схожий с шипокрылом,
вполне безвредный – скромный шелкопряд»?
Рука у Скопа подскочила было,
метнул он в угол напряжённый взгляд,
затем ушёл, сердито хлопнув дверью
Сказала Мета: «В это не поверю,
Похожих тварей на планете нет»!
И в кобуру пустила пистолет.
«Сейчас их нет, но могут появиться
Менять придётся правила игры!–
сказал Язон. Придётся научиться
от мирозданья принимать дары!
Для вас война с планетой стала нормой.
Хочу покончить с этой жизнью чёрной!
Не хочешь ли и ты, того, что я?
чтоб кончилась война, чтоб жизнь твоя
сменилась от борьбы за выживанье
на мирный труд, на радость и покой
любовь, искусство, счастье созиданья,
безделье безоглядное порой?
Всё то, о чём народ и не мечтает.
Ведь времени на это не хватает»!
Притихла Мета. Думает она.
Понять такое может лишь одна.
В других мирах по службе побывала.
Другую жизнь видала много раз.
И слушала его, почти мечтала.
Её такой он видел в первый раз.
Такая Мета для Язона новость.
Совсем сошла с лица её суровость
За руку мягко взял её Язон.
Тепла рука, пульс ощущает он.
Но Мета вдруг опомнилась, рванулась,
вскочила на ноги, спешит уйти.
Как будто снова в коконе замкнулась.
С мечтателями ей не по пути!
Вдогонку ей неслись слова Язона:
«Ну, Скоп сейчас бежал вполне законно:
За логику свою боялся он.
Жизнь, либо смерть – один его закон!
Но ты-то мир огромный повидала.
Ты знаешь, жизнь не сводится к тому,
чтоб выживать, убив врага сначала.
Иль, не успев, погибнуть самому!
Ты знаешь, что я прав. Не сомневаюсь.
И убеждать тебя не попытаюсь.
Давно ты стала правду понимать,
но этого не хочешь признавать»!
Она за дверь. Её он провожает
печальным взглядом. Думает о том,
что женщина пиррянку побеждает
в пиррянской жизни вареве крутом,
сквозь все её тревоги и угрозы.
«Я на её глазах заметил слёзы.
Я видел их,–сказал себе Язон.
Вздохнул и принялся за дело он.