И сэры Агловаль и Персиваль
Продолжили свой путь по разным странам.
О сэре Ланселоте, как не жаль,
Не слышали нигде вестей желанных.
Доехали до замка Кардихан.
Заночевать они решили там.
И вот сэр Персиваль тайком явился
К оруженосцу брата своего.
Тихонько в полночь разбудил его,
И тайно с ним из замка удалился.
Тот очень рад был следовать за ним –
Могучим и таким же молодым:
«Но, как бы господин не разозлился!
Он нас настигнет и меня убьёт»!
«Не бойся! У тебя ведь есть заступник!–
Сказал сэр Персиваль, – Убережёт!
И брат сэр Агловаль ведь не преступник»!
Довольно долго ехали они.
То чистым полем, то в лесной тени.
Вот мост широкий над речным сияньем.
А на мосту, какой ужасный вид!
Железной цепью скованный, стоит
Какой-то рыцарь скорбным изваяньем.
«Любезный рыцарь! Не сочти за труд,
Прошу, освободи меня от пут, –
Взмолился он, – уйми мои страданья»!
«Но объясните мне, кто вы такой?
За что, здесь на мосту, вас приковали
Над этой полноводною рекой?
За что вас так жестоко наказали?–
Спросил сэр Персиваль, взойдя на мост.
Ответ был удивителен и прост:
«Я Рыцарь Круглого Стола. Недавно
Я в странствиях моих попал сюда.
Но за мостом ждала меня беда!
Я на ночлег заехал в замок славный.
Живёт там дама. Радости любя,
Мне предложила дама та себя.
Но даме сердца нет на свете равной!
В моей любви я этой отказал.
И, как она того не добивалась,
Любовником её в ту ночь не стал.
А поутру она людей послала.
Схватили безоружного меня
Взвели на мост и, к середине дня,
Железными цепями приковали.
Оставили под солнцем умирать,
Покуда честный рыцарь здесь опять
Проедет и под яркими лучами
Меня от сих оков освободит,
Мне снова радость жизни возвратит,
В реке утопит все мои печали»!
«Воспряньте духом!– молвил Персиваль.
Ведь Круглого Стола, как я, вы Рыцарь!
Страдали вы за честь! Мне очень жаль!
Но этот плен недолго будет длиться!
С тем обнажил сэр Персиваль свой меч,
Взмахнул, чтоб цепь коварную рассечь,
С такою силой на неё обрушил,
Что звенья разрубил. Упала цепь.
Достигнута освобожденья цель.
Но тот удар не только цепь разрушил.
Он рыцарю кольчугу прорубил
И пленника едва не погубил!
Бог сохранил его живую душу!
А, Иисусе!– вскрикнул сэр Персид, –
Так рыцаря прикованного звали,–
Ещё чуть-чуть и был бы я убит.
Таких ударов раньше не знавал я»!
Вдруг рыцаря заметил сэр Персид.
Он к ним от замка скачет. Грозный вид.
Копьё наставил. Драться он желает!
На всём скаку влетает тот на мост.
Но Персиваль в сражениях не прост,
И на коня вскочить он успевает.
На середине встретились моста.
Сэр Персиваль – живая красота,
На рыцаря, как буря налетает.
Одним ударом сбил его с коня
И в реку за перила перекинул.
Тот рухнул в воду, жизнь свою кляня,
И утонул бы, под водою сгинул,
Когда б не подвернулось в этот час
Рыбацкое судёнышко. И спас
Его рыбак, канат страдальцу бросив.
Сэр Персиваль к Персиду подошёл.
Коня ему трофейного подвёл.
А сэр Персид подъехать к замку просит.
Передали владелице его,
Чтоб слуг Персида всех до одного
Она освободила без вопросов.
Сэр Персиваль иначе перебьёт
Её людей, кто только попадётся!
Любого, кто из замковых ворот
Ему сейчас под руку подвернётся!
Угроза обрела большой успех.
Она из замка выпустила всех!
Сэр Персиваль в окне её увидел.
«А, госпожа, – он обратился к ней, –
Что за порядок тут – губить людей?
Сей рыцарь и котёнка не обидел,
А вы велели здесь его пытать
За то, что не желает с вами спать!
Не замок, а греховная обитель!
Имел бы я свободный час-другой,
Закрыл бы все пути прелюбодейству!
Разнёс бы замок собственной рукой,
Конец пришёл бы вашему злодейству»!
Сэр Персиваль имел усталый вид.
В свой замок пригласил его Персид.
А поутру, прослушавши обедню
И голод утолив, сэр Персиваль
Сэру Персиду порученье дал
К Артуру в Камелот скакать немедля.
«Вы королю поведайте о том,
Что наша встреча связана мостом.
Как на мосту избавил вас от смерти!
Сэр Агловаль про это должен знать.
Ещё, прошу, вы брату передайте,
Что он не должен впредь меня искать.
Я не увижусь с ним, вы так и знайте,
Пока не завершится мой поход,
Пока не найден наш сэр Ланселот.
А сэрам Кэю с Мордредом скажите:
На Бога уповает Персиваль,
Что станет честь его, крепка, как сталь!
О подвигах его известий ждите!
И все узнают из известий сих,
Что славы он не меньше, чем у них
Себе добыл! Вы так им и скажите!
Тот день я не забуду никогда,
Когда стал рыцарем. День посвященья.
Они смеялись надо мной тогда,
Высказывали вслух свои сомненья!
Так вот, не возвращусь я ко двору,
Скорей в своих скитаниях умру,
Покуда обо мне не скажут люди
Хороших слов не меньше, чем о них,
Пока в делах не превзойду я их,
Не возвращусь. Покоя мне не будет»!
С тем сэр Персид поехал в Камелот –
Прославленного рыцарства оплот.
Ни слова он в дороге не забудет.
Он королю Артуру рассказал,
Что велено, про сэра Персиваля.
Сэр Агловаль о брате услыхал.
Был рад тому, что рыцарь брата хвалит:
«Однако, распрощался он со мной
Совсем не по добру ночной порой»!
Но сэр Персид сказал: «Клянусь я жизнью,
Он выкажет себя, наступит срок!
И да поможет Персивалю Бог,
Стать доблестней и благородней трижды»!
«Что до того, – король Артур сказал,–
Желаю я, чтоб он таким и стал.
Отец его и братья были выше,
Чем многие из рыцарей земли.
Безвременно уйдя, как жертвы мести,
Они оставить в памяти смогли
Деянья гордой доблести и чести»!
А что сэр Персиваль? О нём опять
Повествованье станем продолжать.
В лесу дубовом, на большой поляне
Он встретил рыцаря. Весь щит того
Иссечен, и прорублен шлем его,
На крепких латах вмятины, изъяны.
Друг друга лишь завидели они,
Как часто и случалось в эти дни,
В момент готовы к бою утром ранним!
И друг на друга ринулись тотчас.
И сшиблись меж собою так ужасно,
Что Персиваль был выбит в первый раз
На землю из седла рукою властной.
Но он проворно на ноги вскочил.
Щит на плечо, меч острый обнажил
И крикнул, чтоб тот спешился немедля.
Он биться до последнего готов.
«Прошу вас, сэр, не тратьте лишних слов, –
Ответил мощный рыцарь, не помедлив,–
Считаете, что не довольно с вас?
Ну, что ж, тогда продолжим бой сейчас
И предадимся бранному веселью»!
Он отпустил коня. Они сошлись
И острые мечи свои подняли.
Они сплеча рубились и дрались,
Уколами друг друга доставали.
Они жестоко били, как могли.
Немало ран друг другу нанесли.
Почти полдня их битва продолжалась.
Без передышки, презирая страх,
Они едва держались на ногах.
Пятнадцать ран на каждого досталось.
Противник Персиваля был боец,
Испытанный в боях. Он был храбрец,
Умело дрался, несмотря на старость.
Сэр Персиваль был молод и могуч,
Не столь искусен был в приёмах боя.
Но, видно, был он более живуч
И устоял под грозною рукою.
И первым Персиваль заговорил
Меч опустить он рыцаря просил:
«Остановитесь сэр! Одно мгновенье!
Мы долго бьёмся, а причины нет!
Во всяком споре должен быть просвет!
Всегда возможно мирное решенье!
Вполне открыто говорю тебе:
В бою я равных не встречал себе,
Но нынче у меня другое мненье!
А потому, прошу тебя, открой
Своё мне имя. Равного я встретил»!
«Скрывать не стану, юный мой герой,
Ты добрый рыцарь. Близок ты к победе.
Во многих поединках я бывал,
Таких, как ты ни разу не встречал
И ран таких не наносил мне кто-то.
Так знай, я Рыцарь Круглого Стола
При Камелоте жизнь моя прошла.
Сэр Эктор. Брат я сэра Ланселота».
«Увы!– в ответ сказал сэр Персиваль, –
Я Персиваль Уэльский. Очень жаль,
Но здесь пришёл конец моим заботам.
Ведь сэра Ланселота я искал,
А поиски продолжить не придётся.
Я на свою беду вас повстречал.
И встреча эта смертью обернётся.
Сэр Эктор, это вы, никто другой
Меня убили собственной рукой»!
«Ну, нет!– сказал сэр Эктор, – Это я
Убит в честном бою рукою вашей!
Так что? Я не желал бы смерти краше!
Увы, к концу подходит жизнь моя!
Скорей к монастырю коня гоните.
Священника сюда вы привезите,
Дабы успел он причастить меня»!
Когда же вы примчитесь в Камелот
Расскажете про всё, что здесь творили,
Но знать не должен брат, сэр Ланселот.
Что вы, сэр Персиваль, меня убили.
Ваш меч принёс несчастье в отчий дом,
И вам смертельным станет он врагом.
Скажите просто, что меня сразили
В одном из поединков в тех краях,
Где я его в селеньях и в горах
Разыскивал везде, где люди жили».
«Увы! Такому не бывать! Мне жаль,–
Ему ответил грустно Персиваль,–
Ведь кровью я истёк и обессилел.
И нет у вас надежды на меня.
Не в силах я забраться на коня»…