Вооружились окрепшие греки. Они выходили,
стан покидая отряд за отрядом, готовые к бою.
Как хлопья снега, гонимые ветром, уносятся в дали,
Так на троянцев бесчисленной массой шагали по полю.
Шлемы на солнце сверкали и копья, щиты и доспехи.
Под их ногами земля содрогалась, как будто живая.
Вооружался в тот час и Ахилл, скорой мести желая.
В панцирь облёкся работы Гефеста – дорога к успеху,
Щит свой огромный, прекрасный достал, что сиял словно месяц,
А из ларца он своё взял копьё, непомерно большое.
Лишь он один тем копьём мог сражаться в горнилище. боя.
Шлем свой, сияющий словно звезда, он надел, меч навесил
И из шатра вышел, гневно сверкая очами. Сжигает
Грусть и печаль по убитому другу Патроклу. Желает
Лишь одного – поскорее добраться до битвы кровавой,
И всем троянцам воздать за убийство Патрокла по праву.
Коней чудесных запряг в колесницу возница Ахилла
Автомедонт. Он взошёл, бич и вожжи взяв, на колесницу.
За ним Ахилл. И, отправившись в бой, он к коням, сердцу милым,
Вдруг обратился, сказав: «Ксант и Балий, прошу вас, как птицы,
Вы пронесите из битвы меня, не оставьте труп в поле,
Как был Патрокл в гуще битвы оставлен, сражённый смертельно».
Ксанф обратился к Ахиллу и вымолвил членораздельно:
«Ты не умрёшь, о, великий Ахилл, будешь с нами на воле.
Мы не виновны, что умер Патрокл. Это Зевсова воля.
Сам Аполлон стреловержец сразил его меткой стрелою.
Только уж близок последний твой день. Как бы мы не летали,
Всё ж Аполлон и один смертный муж сотворят, что сказали».
«Что ты пророчишь мне смерть!– грозно крикнул Ахилл.– Сам я знаю,
Что суждено мне погибнуть под Троей, вдали от любимых.
Но не покину я боя, пока эту землю до края
Не напою алой кровью троянцев за друга погибель»!
Так он воскликнул и в битву погнал скакунов небывалых.
Греки, построившись в поле, уже наступали рядами
На ожидавших троянцев, что заняли склон за холмами.
Зевс повелел, чтоб богиня Фемида немедля созвала
Всех на совет. Всех богов и великих и малых бессмертных.
И оказались в чертогах его, слову Зевсову верных,
Сотни богов рек, источников, рощ и плеяда великих.
Бог-громовержец сказал, что участвовать в битве не будет.
Только с Олимпа он станет смотреть, как безумствуют люди.
«Каждый из вас может принять участие в битве великой
И на любой стороне – кто кого поддержать пожелает».
Зевс опасался, однако, Ахилла, что сможет он лихо
Троей с налёта, судьбе вопреки, овладеть, как мечтает.
Тотчас спустились с Олимпа на землю, встревожившись, боги.
Гера с Афиной, Гермес, Посейдон и Гефест хромоногий.
Все, как один за ахейцев. За них все дела и тревоги.
Пять из великих богов в бой за греков спешат из чертогов.
Но Афродита, Арес, Аполлон, Артемида, Латона
С маленьким Ксанфом речным за троянцев стоят неуклонно.
Только лишь боги к войскам подошли незамеченной силой,
Тотчас богиня Эрида на брань все войска возбудила.
Страшно вскричала Афина-Паллада, промчавшись, как ветер,
По войску греков, тем воинов сильных на бой вдохновляя.
Тотчас раздался крик бога Ареса. Он грозно ответил.
Сшиблись войска на приморских долинах троанского края.
С грохотом Зевсовы громы, ярясь, в небесах раскатились.
Землю потряс Посейдон. От подошв до вершин колебались
Старые горы. Дрожала великая Троя. Молились
Женщины в городе, чтобы стены её не разрушались.
В ужас пришёл сам Аид – властелин царства мёртвых великий.
Он испугался, что вскроется царство и жуткие лики
Тех, кто таится во мраке, кого опасаются боги,
Смертным откроются – мир содрогнётся в тоске и тревоге.
И началось! Сотрясая округу, столкнулись дружины.
Мощный Ахилл жаждал встречи в бою только с Гектором гордым.
Тут Аполлон, принял вид Ликаона, Приамова сына.
Он обратился к Энею, сказав ему резко и твёрдо:
«Сын Афродиты – великой богини, не должен бояться
Выступить в бой против сына Фетиды – простой нереиды!
Грозен Ахилл, он силён и красив, неприступен он с виду.
Только он смертен. Не бойся его, выходи с ним сражаться»!
Этим Энея взбодрил Аполлон, в бой он рвётся с Ахиллом.
Гера, увидев такое, встревожилась: «Бог высшей силой
Помощь окажет Энею»! Но всех Посейдон успокоил:
«В битву вступать мы не станем. Пусть сами воюют герои.
Но лишь Арес с Аполлоном вмешаются в битву за Трою,
Примем участие в битве и мы, храбрецам помогая.
Ну, а пока что присядем на вал, что когда-то Геракл тут построил,
Будем смотреть, как сраженье пойдёт, всё поймём, всё узнаем»!
Вняли словам Посейдона за греков болевшие боги.
Сели на вал геркулесов, вдали от кровавого боя.
Те, что троянцам в бою помогали, покуда спокойно
Сели на камни холмов. Все они величавы и строги.
Тут и Эней на Ахилла пошёл. Тот в ответ усмехнулся:
«Ты от меня уже раз убегал. От борьбы увернулся.
Лучше и ныне укройся в рядах ваших воинов славных»!
«Зря ты пугаешь меня! Будем биться с тобою на равных!–
Так отвечает Ахиллу Эней, и могучей рукою
Мечет копьё в щит Ахилла с огромной, решительной силой.
Но не пробило копьё этот щит лучезарный героя.
Щит, сотворённый Гефестом, земному пробить не под силу.
Тут и Ахилл, замахнувшись копьём, в щит Энея ударил.
Щит был пробит, но, пригнувшись, Эней от копья уклонился.
В ужас пришёл он от мысли, что жизни едва не лишился.
Камень громадный схватил, на Ахилла удар свой направил.
Меч свой Ахилл обнажил. О, близка уже гибель Энея!
Но Посейдон не хотел его смерти. Героя жалеет.
Он пред очами Ахилла кромешную тьму разливает.
Поднял копьё Ахиллеса, к ногам его тихо бросает.
Тут же могучей рукой перебросил Энея от боя
В тихое место, явился ему, и наказ дал суровый
В первых рядах не сражаться, хоть этого он и достоин,
До той поры, пока грозный Ахилл здесь живой и здоровый.
И Посейдон перед взором Ахилла мрак дивный рассеял.
Видит Ахилл то копьё, что бросал он в Энея с ним рядом.
Только Энея нигде не находит. Окинул он взглядом
Бранное поле и понял, что боги спасают Энея.
Больше Эней не осмелится в бой с ним вступить: «Вот и ладно»!–
Так он подумал, и бросился в бой прямиком, безоглядно.
Многих сразивши героев, по бранному полю он рыщет.
Там средь живых и убитых в сраженье он Гектора ищет.
Гектору бог Аполлон запретил нападать на Ахилла.
В задних рядах повелел он держаться ему без сомнений.
Но вот Ахилл поразил Полидора – Приамова сына –
Самого младшего в царской семье, и любимого всеми.
Только лишь Гектор увидел убийство несчастного брата,
Тотчас забыл наставленья могучего светлого бога.
Бросился в гущу сраженья, где грозный Ахилл бьёт жестоко.
Гектора видит Ахилл: «Вот награда моя за утрату!–
Тот, кто глубокой печалью сразил моё сердце! Но будет!
Больше не станем мы бегать кругами, судьба нас рассудит!
Ближе иди, чтоб я мог тебя в царство Аида отправить»!
Гектор ответил: «Ещё не известно, кому на земле небо славить!
Хоть не могуч я, как ты, но богам лишь великим известно,
Кто из нас будет повержен. И помни – копьё моё остро»!
Гектор бросает копьё. Но Афина дыханьем небесным
Тотчас его отклонила. Упало, как жезл оно просто.
Ринулся грозный Ахилл, чтобы Гектора смять, но на помощь
Выступил бог Аполлон – полным мраком троянца окутал.
Трижды Ахилл налетал, только мрак все атаки попутал:
Он пустоту поражал, налетая на чёрную полночь.
Грозно он крикнул тогда: «Снова гибели ты избегаешь!
Снова тебя Аполлон спас от смерти, но скоро узнаешь:
Есть покровитель и мой на Олимпе. Тебя я достану.
Будет Патрокл отомщён, я искать тебя не перестану».
Яростно бросился он в гущу битвы – сверкающий колосс.
Словно ужасный пожар он в троянских рядах развернулся.
Как под ногами волов на гумне разрушается колос
В день молотьбы, что на много горячих часов растянулся,
Так под ногами коней Ахиллеса дробились доспехи,
Шлемы, тела и щиты поражённых им в битве героев.
Кровью он руки залил, поражая защитников Трои.
В бегство они обратились, туда, где сливаются реки.
Там и настиг их Ахилл. В их ряды, словно меч, он вонзился.
Воинов бурный поток тут же надвое там разделился.
Часть повернула на Трою, но Гера им путь преградила.
В темень кромешную весь их отряд боевой погрузила.
Часть же вторая к реке устремилась, к Скамандровым водам.
Там и настиг их Ахилл. Стали воины в воду бросаться.
Вплавь попытались спастись и под берегом скрыться свободно.
Кинулся в реку за ними Ахилл. Он не стал колебаться.
Стал он рубить и топить убегающих воинов Трои.
Волны Скамандра на глади реки заходили кругами.
Русло Скамандра к вечерней заре завалило телами.
Многих троянцев Ахилл погубил – молодых и героев.
Он захватил славных юношей Трои. Двенадцать их было
Всех их связал и велел отвести, но душа не остыла.
Яростно бросился он сечь троянцев подавленных снова.
Он убивал их, за милого друга, он мстил им сурово.
Вот Ликаона – Приамова сына, настиг он в засаде.
Он его прежде брал в плен и продал там, на Лемносе в рабство.
Ноги Ахилла обнял Ликаон и молил о пощаде.
Выкуп огромный ему обещал – за пощаду – богатство.
Только Ахилл, дикой местью за павшего друга пылая,
Не пощадил Ликаона, мечом поразил его в шею.
Труп его бросил в Скамандр – рыбам корм, ни о чём не жалея:
«Все мы умрём. Я под Троей умру – это верно я знаю!
Так почему же я должен щадить храбреца Ликаона?_
Громко воскликнул Ахилл,– по какому такому закону»?
Пуще Ахилл стал свирепствовать в водах Скамандра бегущих.
Грозно кричал он троянцам, что всех перебьёт, уничтожит.
Месть за Патрокла и греков погибших число их умножит.
Что не спасёт их Скамандр за дары, или пышные жертвы.
«Всех вас убью, отомщу за Патрокла с особою силой»!
Многих героев Ахилл утопил, погубил их безмерно.
Бог реки Сканф был разгневан такими делами Ахилла.
Против Ахилла тут выступил Астеропей с гордой миной.
Астия – бога речного был сыном он самым удалым.
Он два копья, размахнувшись, в Ахилла пустил. Только мимо
Воздух прорезало левое. Правое в руку попало.
Тотчас Ахилл боевое копьё во врага запускает с наскока.
Но пронеслось оно мимо и в берег вонзилось глубоко.
Астеропей хочет вырвать копьё, но не может. Нет силы,
Он бы не смог и поднять то копьё боевое Ахилла.
И налетел на него с обнажённым мечом сын Пелея.
Он поразил его насмерть, пробив крепкий панцирь и сердце.
В воды Скамандра он сбросил убитого Астеропея.
Многих героев сразил он затем, словно хищник младенцев.
Бог реки Ксанф из пучины Скамандра вскричал громогласно:
«Выгони прочь из реки всех троянцев, Ахилл беспощадный!
Ты убивай их в полях, а не в водах моих безотрадных!
Трупы троянцев мне путь преградили к просторам прекрасным
Синего моря, ведь трупами русло забито ужасно»!
Богу Ахилл отвечал: «Это битва! Неужто не ясно?
Я перестану троянцев губить, лишь загнав войско в Трою.
С Гектором там я сражусь – этим главным троянским героем»!
Громко воззвал тогда Ксанф в небеса, к самому Аполлону:
«Бог Аполлон! Не тебе ль повелел Громовержец сурово,
Чтоб защищал ты троянуев до ночи в боях неуклонно?
Ты не исполнил его повеленья, предал его слово»!
Забушевали Скамандровы воды и с рёвом ужасным
Стали выкидывать трупы троянцев на берег высокий.
Всех, кто был жив, бог реки в трёх пещерах глубоких
Быстро укрыл в темноте и тиши безопасной.
Заклокотала вода, налегая на ноги Ахилла.
Больше не мог он стоять, не хватало опоры и силы.
Он ухватился за старый платан, над рекою стоявший.
Рухнул подмытый рекою платан, через реку упавши.
Рухнул платан, словно мост через бурную, пенную реку.
Через него смог Ахилл из Скамандра на берег забраться.
И побежал он по полю. Грозя утопить человека,
Вслед покатился за ним грозный вал. Рёв реки приближался.
Волны залили его и хлестали вокруг, свирепея.
С валом пытался бороться Ахилл, бесполезно, напрасно.
Разве бессмертного бога реки в его гневе ужасном,
Может осилить живой человек? И Ахилл, холодея,
Голову к небу поднял и воскликнул: «О, Зевс-громовержец!
Я ли, который под Троей судьбой осуждён быть повержен
Только от стрел Аполлона, погибну бесславною смертью,
Как молодой свинопас, соскользнувший нечаянно с тверди
В бурные воды ручья! Лучше б Гектор убил меня – лучший
он из сынов независимой Трои прекрасной, великой»!
Лишь только вымолвил эти слова сын Пелея могучий,
Как появились пред ним Посейдон и прекрасная ликом
Дочь громовержца Афина-Паллада в блестящей эгиде
И ободрили они Ахиллеса, велели сражаться
Так, чтобы в город до ночи загнал он бегущих троянцев,
Биться, покуда он Гектору не отомстит за обиду.
«В стан ты вернёшься с великой победой!– сказала богиня.
Дивную силу, помедлив, вдохнула она в грудь Ахилла.
Больше не может с ним гневный Скамандр в одиночку бороться.
Брата призвал Симоиса. Уж с ним он успеха добьётся.
С богом ручья выше вал водяной, грязной тиной покрытый,
Вместе они с диким рёвом, вскипая, бурля, покатили.
Стал окружать он Ахилла, а берег, водою размытый,
Стал уходить из-под ног, и ценою огромных усилий
С этим боролся Ахилл. Это видела Гера богиня.
Очень она испугалась, что может Ахилл здесь погибнуть.
Сына Гефеста призвала она, чтоб преграду воздвиг он
Перед речными богами в затопленной ими долине.
Вспыхнуло бурное пламя Гефеста в волнах Симоиса.
Трупы убитых троянцев огонь пожирает неистов.
Высохло поле, залитое волнами рек возмущённых
Бурный Скамандр запылал вопреки всем известным законам.
По берегам, словно свечи, большие платаны пылают,
Ивы и буки, тростник загорелся с кустарником вместе,
Рыбы в воде заметались, куда им укрыться не знают.
Вспыхнул Симоис и громко, надсадно воззвал он к Гефесту:
«О, всемогущий Гефест! Никогда не решусь я бороться
С богом великим! Огонь погаси! Никогда я не буду
Больше троянцам оказывать помощь. Обет не забуду!
Пусть погибают они, пусть Ахилл их крушит, где придётся»!
Но раскалялась вода от огня всё сильнее и жарче.
Остановилось река. Пламя стало и выше и ярче.
И обратился бог Ксанф – бог Скамандра с великой мольбою –
Геру молил, чтобы сына она позвала и призвала к покою.
Клятвой богов клялся Ксанф, никогда верным жителям Трои
Не помогать, даже если пожар гордый город охватит,
Если когда-нибудь греки пожарище это устроят.
Остановила великая Гера Гефеста: «Сын, хватит»!
И погасил он огонь, а вода ещё долго кипела.
А меж богами, меж тем, разгорелась жестокая ссора.
Бросились в битву они, разъярённые, в буйстве раздора.
И под ногами богов колебалась земля и гудела.
Зевс засмеялся, увидев с Олимпа такую картину.
Вот бог войны – сам Арес налетел на богиню Афину!
Он пожелал отомстить ей за то, что недавно богиня
Ранить его помогла Диамеду по важной причине.
Длинным копьём поразил бог Арес дочь Зевеса в эгиду.
Но не пробил, ведь эгиду копьём проколоть невозможно.
Тотчас богиня Афина, прекрасная, юная с вида,
Камень огромный схватила, сначала замах сделав ложный,
В шею Ареса его запустила, Бог рухнул на землю.
Громко доспехи его загремели и облака пыли
Серым налётом фигуру Ареса со шлемом накрыли.
Тут появилась богиня любви Афродита. Не дремлет
И не допустит она поражения бога Ареса.
С поля пыталась она увести его в серой завесе.
Только Афина-Паллада копьём её в грудь поразила.
Рядом с Аресом легла Афродита на землю без силы.
Бог Посейдон был за греков. Он вызвал на бой Аполлона.
Но не решился на бой с братом Зевса далёкоразящий.
Ведь колебатель земли Посейдон – бог морей, он не склонен
К долгой борьбе, и трезубец его беспощадно ггубящий.
Но Артемида в отказе от боя его упрекала.
Эти слова Артемиды случайно услышала Гера.
Очень разгневалась Гера и тотчас, как злая мегера,
Вырвала лук Артемиды и луком её отхлестала.
Стрелы её разбросала повсюду на поле сраженья.
Это для юной богини охоты – позор, униженье.
И вся в слезах, как от ястреба птичка, она убежала.
Стрелы её мать – богиня Латона, ей вскоре собрала.
Дочери лук подала, обняла, помогла дочке в меру.
И Артемида тотчас на Олимп вознеслась без оглядки.
Зевсу она стала горько пенять на жену его Геру,
Что оскорбила её, нарушая Олимпа порядки.
Вскоре вернулись на светлый Олимп остальные из битвы.
В гневе одни, а другие горды и довольны собою.
Лишь Аполлон к стенам Трои помчался назад с поля боя.
Он опасался, что греками воины будут разбиты,
Стены Троянские греки, судьбе вопреки, уничтожат
И в наступленье без счёта троянских героев положат.
Старец Приам видит с башни высокой, как гонит по полю
Беглых троянцев Ахилл, по пути поражая их вволю.
И повелел он немедля открыть городские ворота,
Чтобы троянцы могли от врага поскорее укрыться.
А Апполон к Агенору – герою троянцев, с налёта
Храбрость и силу придал и отправил с Ахиллом сразиться.
Сам же, укрывшись за облаком, стал с Агенором он рядом,
Чтобы спасти от копья наступавшего грозно Ахилла.
Бросил копьё Агенор – очень мощно и точно – что силы.
Но отскочило копьё от поножей. Какая досада!
И к Агенору помчался Ахилл. Смерть близка. Нет спасенья.
Но Аполлон его мраком укрыл – от беды избавленье.
Сам Аполлон принял облик укрытого им Агенора.
Он обратился по виду в троянца и ринулся в город.
И сын Пелея за ним по полям устремился, не зная,
Что он преследует бога, желая победы добиться.
Так Аполлон дал возможность троянцам, спасти их желая,
Спешно уйти за ворота и в Трое священной укрыться.
В город вернулись троянцы. Они, утомлённые боем,
Бегом разбитые спешным, об отдыхе ныне мечтают,
Стоя на стенах и в городе, жажду свою утоляют.
Каждому воину в радость покой и свиданье с семьёю.
В поле остался лишь Гектор у Скейских ворот одинокий.
Он неподвижно стоит, словно скованный мстительным роком.