Быстро помчалась с Олимпа Ирида – посланница божья
Прямо к троянцам, под видом Приамова сына Полита.
Весть принесла, что в долине, на чёрную тучу похоже,
Движется к Трое огромное войско ахейцев открыто.
Граждане Трои, союзники их быстро вооружились
И поспешили построиться, как подобает, к сраженью.
Тут же открыли ворота, и войска пошло выдвиженье.
Дружно шагают троянцы, округа вся в облаке пыли,
Вскоре сошлись оба войска, но в яростный бой не вступали.
Вышел прекрасный Парис из троянских рядов. Все молчали.
Через плечо у него леопардова шкура сияла,
Лук и колчан за спиной, у бедра острый меч, блеск металла.
Крепко сжимает Парис два копья и на бой вызывает
Грека – героя. Он в единоборстве о многом узнает.
Только увидел его Менелай, он оружье хватает,
Прочь с колесницы к Парису. Кричит: «Будешь знать Менелая»!
Радостно шёл Менелай на Париса, как лев на добычу.
Он ликовал, что сейчас отомстит похитителю, вору
За похищенье Елены прекрасной. И смерть будет впору
Этому монстру, презревшему гостеприимства обычай.
Видит Парис Менелая, как буря могучего, злого.
Вымолвить он не способен от страха ни звука, ни слова.
Скрылся за спинами добрых друзей, с ним всегда пировавших,
Смерти от рук Менелая у всех на виду испугавшись.
Брат его Гектор, увидел такое и крикнул Парису:
«Трус ты, мой брат, ты храбрец только с виду.
Лучше б ты вовсе на свет не родился, подобье Нарцисса.
Нас опозорил ты тем, что нанёс Менелаю обиду!
Храбрость твоя лишь на то пригодилась, чтоб у Менелая
Подло похитить Елену – жену, на несчастье всей Трое!
Лучше б камнями побили троянцы тебя лжегероя,
Чтоб отомстить за все беды, что в Трою привлёк ты спасаясь»!
«Вправе ты так поносить меня, Гектор!– Парис отвечает.–
Но успокойся»!– И в бой с Менелаем вступить обещает.–
«Перед войсками сразимся мы с ним. Смертный бой неизбежен!
Кто победит, тот Елену к себе отведёт неповержен!
Гектор, услышав его, поднял руку и стал перед строем.
Греки готовы из луков его расстрелять. Взяли стрелы.
«Нет! Не стреляйте, ахейские мужи. Постойте, герои!–
Агамемнон закричал,– Пусть пока поживёт ещё целым!
Сам шлемоблещущий Гектор намерен нам вымолвить слово»!
Вот все умолкли, и Гектор подался вперёд, возвещая,
Что за Елену Парис спор решить прямо здесь предлагает.
Единоборством решить в поединке смертельном, суровом.
Тотчас сказал Менелай: «Эту распрю пора урезонить!
Да, мы сразимся с Парисом, чтоб чьи-то права узаконить.
И пусть погибнет из нас тот, кому суждено здесь погибнуть.
Тот, кто судьбой обречён светлый мир навсегда здесь покинуть!
Вы ж после мир заключите и жертвы богам принесите,
Старца Приама сюда пригласите, пусть клятвою верной
Ваш договор перед боем смертельным при всех подтвердит он.
А сыновья его все так коварны, Парис из них первый»!
Радостно всем. Мир несёт и покой предложение это.
Гектор тотчас за Приамом гонца во дворец посылает.
В это же время богиня Ирида, троянкой одета,
Прямо к Елене явившись, на башню взойти приглашает.
И не простая троянка пришла за Еленой прекрасной.
Ведь Лаодики, Приамовой дочери – доброй и ясной
Вид принимает Ирида, чтоб вызвать на башню, где в сборе
Старцы троянские. Тотчас Елена в роскошном уборе
В башню взошла, что у Скейских ворот над стеной возвышалась.
Старцы с Приамом царём во главе, собрались, чтобы видеть
Единоборство Париса с царём Менелаем с начала.
И до конца поединка. А солнце над полем в зените.
Старцы с восторгом глядят на Елену. Она так прекрасна,
Что говорят они тихо друг другу: «О, нет! Невозможно
Нам осуждать, тех мужей, что воюют, забыв осторожность,
Кровь проливают за женщину эту, быть может, напрасно!
Да! Ведь она красотою равна лишь бессмертным богиням!
Женщин такой красоты не встречали ни прежде, ни ныне!
Только уж лучше, пусть в Грецию с мужем она возвратится.
Гибель тогда нам не будет грозить, и война прекратится»!
Что же Елена? Она вспоминает о Спарте далёкой,
О первом муже своём - о спартанском царе Менелае.
И на глаза, что прекрасней всех глаз в целом мире широком,
От вспоминаний о родине, муже слеза наползает.
Старый Приам вопрошать стал Елену о мощных героях,
Что со стены так прекрасно видны. И она указала
Агамемнона и Телемонида Аякса узнала.
Там Одиссей хитроумный, тот – Идоменей под стеною.
Крита он царь и законный участник похода на Трою.
Их красоте удивлялся Приам и могучему виду.
Тут и гонец подоспел – приглашение Гектора выдал.
Тотчас Приам колесницу запрячь повелел Антенору
и, вместе с ним он к войскам своим выехал, в сердце раздора.
Встали навстречу Приаму вожди – Агамемном – он главный.
С ним Одиссей. Вскоре жертвы богам-олимпийцам свершили.
Тут же они договор меж собой заключили на равных.
Клятвами свой договор соблюдать много лет закрепили.
И обратился к войскам царь Приам – и к троянцам, и к грекам:
«Храбрые мужи! В великую Трою от вас удаляюсь,
Сил не хватает смотреть, как безвременно сгинет сражаясь,
То ли мой сын, то ли царь Менелай. Кто добьётся успеха?
Знает лишь Зевс, кто уйдёт в царство мёртвых из этого боя.
Царь Менелай и Парис оба воины, оба герои»!
С бранного поля уехал Приам. Одиссей же и Гектор
Место отмерили для поединка – внушительный сектор.
Жребий вложили потом в чей-то шлем, и Парису он выпал.
Первым он должен большое копьё запустить в Менелая.
Вот они вышли на место борьбы, очень грозные с виду.
Взгляды их злобой горят, каждый страстно победы желает.
Мечет копьё сын Приама, и в щит Менелая вонзилось,
Но не пробило его остриё: изогнувшись, сломалось.
К Зевсу воззвал Менелай: он просил даровать ему малость –
Ныне Парису за зло отмстить, что им в Спарте вершилось,
Чтобы никто впредь не мог зло творить у чужого порога,
гостеприимства нарушив закон, установленный богом!
Грозное бросил копьё Менелай и пробил щит Париса.
Панцирь пробило копьё и вспороло одежду у принца.
Спасся Парис только тем, что успел отскочить, увернуться.
Выхватил меч Менелай и Париса по шлему ударил.
Страшный нанесен удар. Нет! Сейчас он не мог промахнуться!
Только не выдержал меч – разлетелся в куски. И направил
Ярость свою Менелай на Париса. Как лев на оленя
Кинулся он на него, и на землю толчком опрокинул.
Быстро за шлем ухватил, потащил, развернувши на спину.
Жёсткий от шлема ремень начал горло сжимать. О, мученье!
Стал задыхаться Парис, но на помощь пришла Афродита.
Вмиг разорвала ремень и, от глаз Менелая укрыта,
Облаком тёмным накрыла Париса и в Трою умчала.
Шлем лишь пернатый рука Менелая напрасно сжимала.
Долго Париса искал Менелай средь троянских отрядов.
Только напрасно он, дикому зверю подобный, там рыскал.
Сына Приама ни в гуще военных, ни, где-нибудь рядом
Нет и никто указать, где укрыт он не может без риска.
Ведь ненавидят троянцы Париса, и сдать его рады.
Тут Агамемнон воскликнул: «Внимайте троянцы и греки!
Видели все – победил Менелай. Пусть вернут нам Елену!
Пусть всё добро, что похитил Парис и упрятал за стену,
Нам возвратят и уплатят нам дань. И простимся навеки»!
Но без ответа остался герой Агамемнон. Всё глухо.
И от троянцев молчанье в ответ – ни протеста, ни звука.
Не суждено было битве в тот день без потерь завершиться.
Годы осады прошли, а война до победы продлится.