Долго преследовал грозный Ахилл Аполлона под Троей.
Бог, наконец, прекратил быстрый бег и открылся Ахиллу.
Гнев овладел Ахиллесом. Разочарованья не скроешь.
Только сражаться с богами, желания нет, нет и силы.
Вновь устремился Ахилл к стенам Трои звездой, что сверкает.
Сириус люди зовут ту звезду, что сулит им несчастья.
Смертным она предвещает беду, смерть, крушение власти.
Старый Приам видит с башни, как к Трое Ахилл подбегает.
Гектора в страхе он молит: «Возлюбленный сын мой, скорее
В город войди, не сражайся. Мощнее тебя сын Пелея!
Только в тебе на спасение жителей Трои надежда
Скольких моих сыновей, ты подумай, Ахилл убил прежде!
Сжалься же хоть надо мной старцем хилым, больным и несчастным!
Зевс мне послал под конец моей жизни ужасные муки.
Я должен видеть, как гибнут мои сыновья, как прекрасных,
Милых моих дочерей угоняют в неволю, как внуки
Будут убиты. И сам я погибну на старом пороге
Дома родного. И псы, те, которых вскормил я с любовью,
Будут лизать мою кровь, и скулить над пролитою кровью.
Сжалься же, Гектор, за стену уйди! Город Троя в тревоге»!
Гектора молит Гекаба, чтоб в город вошёл, мать родная:
«Я ль не кормила тебя, не ласкала тебя,– вспоминает,–
В детстве твоём. Неужели ты будешь убит предо мною?
И не оплачем ни я, ни жена Андромаха героя?
И к кораблям увлекут тебя мирмидоняне Ахилла.
Псы растерзают твой труп, а душа не узнает покоя»!
Но только Гектор решил ждать Ахилла, собравши все силы.
Ждал он, на щит опершись, перед башней надвратною стоя.
Нет, он не мог уклониться от боя с могучим Ахиллом.
Хоть опасался, что если погибнет в неравном сраженье,
То обвинит его Троя в губительно смелом решенье,
Что погубил он её, понадеясь на рук своих силу.
Полидамант ведь советовал с войском за стены укрыться,
Прежде, чем грозный Ахилл сможет в поле, в бою появиться.
Ну, а теперь лишь одно остаётся для сына Приама:
На поединок с Ахиллом идти, как к судьбе своей прямо.
Мысль промелькнула у Гектора: «А не пойти ли к Ахиллу,
Меч и копьё отложив, предложить возвратить им Елену
И половину богатств, тех, что Троя за годы скопила»?
Тут же отверг эту мысль. Гектор видел грядущего сцену:
Знал, что не станет Ахилл в договор с ним входить безоружным.
Просто зарубит мечом, как бессильную женщину сходу.
Уж такова, это знал сын Приама, Ахилла природа.
Ближе и ближе Ахилл. Гектор в страхе смертельном, натужном
Бросился в бег вокруг Трои от грозного сына Пелея.
И, словно ястреб за нежной голубкой, от гнева краснея,
Гнался за Гектором мощный Ахилл. Так промчались герои
целых три раза вокруг, словно замершей в ужасе Трои.
Несколько раз у стены Гектор ловко пытался укрыться,
Чтоб дать троянцам возможность из луков изранить Ахилла.
Не подпускал его к стенам Ахилл, не давал прислониться.
Он бы давно настиг Гектора, если б не свежие силы,
Что Аполлон дал Приамову сыну, и бег продолжался.
Вот и в четвёртый уж раз два героя у стен пробегают.
На золотые весы Зевс два жребия смерти бросает.
Гектора жребий недолго на ровных весах продержался.
Он опустился к земле, к царству мрачного бога Аида.
Бог Аполлон тотчас Гектора тихо оставил и скрыто.
Сыну Пелея явилась богиня Афина-Паллада,
И обещала, что бег прекратив, здесь он с Гектором сладит.
После того, образ Гектора брата она принимает.
Как Дефиоб появилась пред ним, убеждая сражаться.
В помощи крепкой в достойной победе его убеждает.
Поверил Гектор. Он бег прекратил. Они стали сближаться.
Гектор воскликнул: «Не буду я более бегством спасаться!
Нет! Мы сразимся сейчас и посмотрим тогда, сын Пелея,
Ты ли убьёшь меня, или же я, о погибших жалея,
Эту победу сейчас одержу. До конца будем драться!
И призовём же в свидетели богов сейчас, перед боем!
Я обещаю – не стану глумиться над телом героя,
Если победу мне даст громовержец. И ты дай мне слово,
Что договор этот выполнишь»! Только ответ был суровым.
Грозно ответил Ахилл: «Ты мой враг. Никаких договоров!
Как невозможен прямой договор человека со львами,
Как между волками с овцами нет никаких разговоров,
Так невозможен такой договор в этот час между нами!
Силы свои собери, вспомни знания все в ратном деле!
Только спасенья не будет тебе! Ты сполна мне заплатишь –
За кровь Патрокла с друзьями кровавой слезою заплачешь!
Вовсе недолго душа твоя, Гектор, удержится в теле»!
В Гектора бросил копьё он прицельно могучей рукою.
В Греции целой никто не бросал его с силой такою!
Гектор пригнулся. Смертельное мимо копьё пролетело.
Конский плюмаж, что на шлеме в полёте едва не задело.
Тотчас Афина-Паллада копьё подхватила Ахилла
И возвратила герою, готовому выступить снова.
Гектор ударил копьём в щит врага с удивительной силой.
Но от щита, словно трость отскочило копьё, Не готово
Щит, изготовленный богом Гефестом, пробить, как обычный.
Гектор, теперь без копья, Деифоба стал звать на подмогу.
Нет Деифоба нигде, и безлюдна вкруг Трои дорога.
Всё понял Гектор: его обманула Афина двулично.
Он здесь погибнет. Судьба. И с мечом боевым он отважно
Ринулся в бой на Ахилла, стоявшего грозно и важно.
Мощный Ахилл, замахнувшись копьём, встретил натиск героя.
Он поразил его в шею копьём. Это видела Троя.
Рухнул на землю в крови Гектор, раненный в шею смертельно.
Он смог сказать ещё несколько слов перед смертью Ахиллу:
«Я заклинаю тебя твоей жизнью в тоске беспредельной,
Не отдавай моё тело злым псам мирмидонским, помилуй!
Тело моё возврати ты родителям скорбным. Получишь
Выкуп несчётный»! «О, нет! – отвечает Ахилл,– Ты напрасно
Тут умоляешь меня, пёс презренный! Мне ясно,
Что растерзал бы тебя, если б гнев не сдержал. Будет лучше
Тело твоё псам отдать, чтоб терзали его. Не позволю
Псов отогнать от него, хоть бы чистого золота вволю
Мне предлагали, хоть весом с тебя самого! Не оплачут
Труп твой Приам и Гекаба! Лишь так, и не будет иначе»!
«Знал я, что ты не уступишь мольбе. Ведь железное сердце
Бьётся в груди у тебя, никого никогда не жалея!
Но, только гнева богов устрашись! В этих дней круговерти
Он ведь постигнет тебя!– Гектор трудно шептал, холодея.–
Брат мой Парис там, у Скейских ворот, быстролётной стрелою
На смерть тебя поразит. Аполлон в том Парису поможет»!
Гектор, сказав это, умер. Душа, трепеща и тревожась,
В тёмный и мрачный Аид отлетела, печалясь судьбою.
И, торжествуя победу, всех греков Ахилл созывает.
Греки дивились на Гектора рост и красу, что сияет.
Каждый подходит к нему и сквозь сполас копьём протыкает.
Ныне легко поразить его, мёртвый он не отвечает.
О, нет! Не так было в те времена, когда Гектор могучий
Их корабли поджигал, отогнавши ахейцев до моря!
Страшно Ахилл поступил с трупом Гектора: редкостный случай!
Он проколол на ногах сухожилия – ярость во взоре,
Продел ремень и за ноги врага привязал к колеснице.
На колесницу вскочил и погнал лошадей вдоль по полю.
Над головою доспехи он поднял, залитые кровью.
За колесницей волочится тело, за ним пыль клубится.
Ах, почернело от пыли прекрасное Гектора тело.
Бьётся о землю его голова, как Ахиллу хотелось.
Греки ликуют – повержен защитник блистательной Трои!
Снова надежда на свет впереди охватила героев.
Видит Гекуба со стен, как позорит Ахилл тело сына.
Волосы рвёт она в горе, рыдает, сорвав прокрывало.
Горько рыдает Приам, хочет мощные стены покинуть.
Он победителя будет молить проявить к нему жалость.
«Старец Пелей, он, как я загрустит у сыновнего праха,–
Горестно стонет Приам,– только знает – напрасны молитвы,
И сын Пелея бесчинства свои будет длить над убитым.
Вопли отчаянья слышит со стен городских Андромаха.
Мигом туда, видит в поле, как тело любимого мужа
За колесницей Ахилла влачится по кочкам и лужам.
Чувства утратив, упала она, но её подхватили
Руки троянок, что очень её с малым сыном любили.
Спасло с неё покрывало бесценное – дар Афродиты.
Чудные волосы плечи накрыли, рассыпались вольно.
Вскоре очнулась и горько рыдала, скорбя об убитом.
Всё. Никого не осталось на свете. Как страшно. Как больно!
Сын Астианакс теперь сирота. Без отцовской защиты
Будет расти он, открытый нападкам врагов и обидам.
Громко рыдали троянки вокруг из-за смерти героя.
Гектор ушёл навсегда – вождь, защитник прославленной Трои.