Илия посылает Ахаву, через его начальника Авдия, известие, что он вернулся к Израилю; По указанию Илии Ахав собирает всех пророков Ваалавых и дубравных на гору Кармил; Илия предлагает решить посредством огня, быть ли Господу или Ваалу Богом Израиля; Пророки Вааловы взывают целый день к своему богу; Илия смеётся над ними; Он восстановил жертвенник Господень и положил на него жертву, обильно облив всё водой; По молитве Илии Господь посылает с небес огонь, который поедает жертву и всё; Поклонение народа пред Господом и поражение всех пророков Валовых; Илия советует Ахаву скрыться в Изреель от грядущего дождя.
Шли дни. На третий год к пророку было слово:
«В Самарии Ахаву покажись, –
сказал Господь пророку, – Дам на землю снова
обильный дождь. Возрадуется жизнь»!
Поднялся Илия. Направился к Ахаву.
А голод был в Самарии большой.
И до царя, и до жены его лукавой,
до всех вельмож дворцовых он дошёл.
Во всей округе голодал народ.
Бескормица, как меч, разила скот.
И Авдия призвал Ахав однажды утром –
начальника над царевым дворцом.
Был Авдий и богобоязненным, и мудрым,
и первым у царя он был лицом.
Когда Иезавель пророков истребляла,
служивших Господу, он их спасал:
он сто пророков с самого резни начала
в пещерах отдалённых укрывал.
В пещерах тайных, под горой крутой
питал он их и хлебом, и водой.
И Авдия послал Ахав к истокам водным
по всей земле, чтоб травы поискать
и прокормить недолго скот голодный,
коней и лошаков не потерять.
И оба из дворца отправились в дорогу,
между собою землю разделив,
На запад шёл Ахав, исполненный тревоги,
шёл Авдий на восток, Творца молил
удачу ниспослать ему с небес –
живой источник – чудо из чудес.
И видит Авдий – Илия идёт навстречу.
Узнав его, пред ним на землю :пал:
«Ты здесь, мой господин! Мой Бог, какая встреча»!
На это Илия ему сказал:
«Вернись в Самарию, скажи там господину,
что Илия пророк идёт к нему».
Воскликнул Авдий: «В чём я пред тобой повинен,
что шлёшь меня в сей час на смерть к нему?
Ведь жив Господь, твой Бог! Хочу, чтоб знал:
нет места, где б тебя он не искал!
Ни одного народа нет, как нет и царства,
куда б Ахав меня не посылал,
чтоб отыскать тебя. В соседних государствах,
во всех народах я тебя искал.
И брал он клятву с каждого народа
о том, что там не видели тебя,
и не смогли найти под небосводом
ни тёмной ночью, ни при свете дня.
А ты велишь, чтоб я царю сказал,
что здесь тебя сегодня повстречал!
Когда пойду я от тебя, а дух Господень
тебя, куда не знаю, унесёт,
И царь Ахав тебя ни завтра, ни сегодня
на месте этом вовсе не найдёт,
то он убьёт меня. Твой раб богобоязнен
от юности своей до этих дней.
Не знает ли мой господин, что мне обязан
весь сонм пророков жизнию своей?
По пятьдесят в пещерах их скрывал,
водой и хлебом тайно их питал.
Лишь я скажу царю, что здесь тебя я встретил,
как гневом воспылает царь Ахав.
И мне тогда не жить на белом этом свете:
убьёт меня. Я знаю царский нрав»!
И Авдию так Илия пророк ответил:
«Но жив Господь, пред Коим я стою!
Не зря тебя я здесь в пустыне знойной встретил,
С царём увижусь на её краю»!
Сказал Ахаву Авдий: «Он живой»!
И царь пошёл на встречу с Илиёй.
Когда Ахав увидел Илию, сказал он:
«Смущающий Израиля, ты здесь»?
«О, нет, – сказал пророк, – Я ни в большом, ни в малом
не нарушаю заповедей честь.
Израиля смущаешь ты и дом ваш грешный,
все повеленья Господа презрев!
Вслед за Валами идёте вы успешно,
вы навлекли за это Божий гнев.
Грехов ты очень много натворил.
Теперь ко мне Израиль собери.
Пусть на горе Кармил народ страны сойдётся 1
Валовых пророков пригласи.
Четыре сотни пятьдесят их наберётся.
Дубравным также повели придти.
Четыре сотни у стола Иезавели
пророков этих в царствии твоём.
Пускай участвуют в одном великом деле,
что на горе Кармил устою днём.2
Царь дал приказ. И вот во все концы
помчались по Израилю гонцы.
Гора Кармил над синим морем горделиво
вздымается в рассветной тишине.
Людские толпы к ней текут нетерпеливо.
Что ждёт их за лесами в вышине?
И вот перед людьми на каменной вершине
в лучах рассвета вышел Илия.
И он изрек: «Вы все на два колена ныне
хромы, не зная, кто вам судия»!
Господь есть Бог? Так следуйте за ним!
Ваал есть бог? Живите им одним»!
Народ молчал. Всходило солнце. Скоро полдень.
Тогда народу Илия сказал:
«Теперь остался я один пророк Господень, –
и на Вааловых он указал, –
их здесь четыре сотни пятьдесят Ваала!
Так пусть сейчас нам двух тельцов дадут.
Пусть одного тельца возьмут они сначала
и по своим законам рассекут,
положат на дрова, не разводя огня.
Второй телец оставлен для меня.
И своего тельца я к жертве подготовлю,
и положу его я на дрова.
Огня не подложу. И вот моё условье, –
И прозвучали вещие слова:
«Вааловы пророки всем своим составом
пусть призывают бога своего,
чтоб, приняв жертву, ярким пламенем обдал он
тельца, что положили для него.
И призову я Бога моего,
молясь и уповая на Него.
Тот Бог есть Бог, Который даст ответ посредством
сжигающего чистого огня»!
И отвечал народ: «Невиданное средство,
чтоб истину священную принять»!
И молвил Илия Вааловым пророкам:
«Тельца возьмите. Ваш один из них.
И приготовьте прежде, вас ведь тут так много,
и призовите всех богов своих.
Но пусть огонь низринет сам Ваал.
Сегодня час прозрения настал»!
И своего тельца Вааловы пророки
разделав, положили на дрова.
И к имени Ваала в страхе и тревоге
воззвали, но напрасны их слова.
Вот полдень наступил. Они кричали громко:
«Услышь, Ваале, посети ты нас»!
Но нет ответа им. Лишь над горою робко
от моря ветерок повеял в этот час.
Они всё громче начали взывать,
у жертвенника яростно скакать.
Стал Илия пророк смеяться над толпою,
беснующейся в ревности своей,
свои призывы доводящею до воя,
пугающего созванных людей.
Он говорил: «Вы громким голосом кричите.
Ваш Бог отвлёкся, или просто спит?
Уходит время. Солнышко стоит в зените
а он, как будто нет его – молчит»!
Им Илия такое говорил.
Пророки изо всех старались сил.
Они себя терзали по обыкновенью.
мечом, ножами, пиками разя.
Ваал молчал. А время жертвоприношенья
настало, пораженьем им грозя.
На море солнце опустилось золотое.
На Изреель густой туман упал.
Поднялся Илия: «Творите вы пустое, –
Вааловым пророкам он сказал.
Затем призвал народ и стал учить,
как древний жертвенник восстановить.3
Взял Илия большие камни. Их двенадцать,
по Яковлевых сыновей числу.
Иакову Господь сказал: ты будешь зваться
Израилем, не поддаваясь злу!
Во имя Господа был жертвенник построен
из сих камней. Вкруг жертвенника ров.
Как в годы древние был жертвенник устроен.
Две саты зёрен ров вместить готов.
И вот дрова на жертвеннике том
с рассеченным по правилам тельцом.
И приказал пророк воды ведра четыре
на жертву вылить и полить дрова.
Таких деяний не свершали прежде в мире.
Но выполнили, все его слова.
И трижды по его веленью заливали
весь жертвенник – и жертву и тельца.
И в ров на зёрна сверху вся вода сливалась,
пока не затопила до конца.
Последний солнца луч блеснув, угас.
Вечерней жертвы наступает час.
И пала тишина на горы и на море.
Умолкли птицы в скалах и лесах.
И тысячи людей, предчувствуя, что вскоре
здесь на горе, увидят чудеса,
застыли на местах в тревожном ожиданье.
У жертвенника Божья Илия.
В душе его надежда, вера и страданье
за свой народ. Но знает – всё не зря!
По слову Господа он здесь собрал народ.
Израиль вновь за Господом пойдёт!
«О, Боже Аврамов, Исааков Боже!
О, Господи Израилев, пускай
познают все в сей день, что Ты один лишь можешь
развеять всенародную печаль,
что Ты единый Бог в Израиле. Ты Сущий!
Я сделал всё по слову Твоему.
О, Господи! Услышь меня, о, Всемогущий!
Сорви с народных глаз сомнений тьму!
Народ сей да познает, что Ты Бог
и нет ему без Господа дорог»! 4
И тотчас ниспослал Господь огонь небесный,
который всесожженье сжёг дотла.
Дрова и камни, воду рва пожрал чудесно
с пшеницей мокрой, что во рву была.
Увидев это, все, кто были на Кармиле,
кто до горы крутой добраться смог,
на землю пали на лицо и говорили:
«Господь есть Бог, Господь есть Бог, Господь есть Бог»!
Вааловых пророков Илия
сказал поймать, как стаю воронья.
Схватили всех. Их Илия отвёл к Киссону,
к реке, что там до засухи текла.
И там, как повелел Господь во время оно,
убили всех и погребли тела.5
И обратился Илия потом к Ахаву:
«Иди и ешь, и пей и веселись.
Народ опять прозрел, увидев Божью славу.
Пройдёт беда и к нам вернётся жизнь.
Невдалеке дождя ведь слышен шум.
Избавиться пора от грустных дум.
Послушался Ахав: ел, пил и веселился.
А Илия поднялся на Кармил.
И на вершине горной он к земле склонился
и меж колен лицо своё вложил.6
И отроку сказал: «Пойди, взгляни на море.
Несёт ли тучи ветер грозовой»?
К нему вернулся верный отрок вскоре:
«На чистом небе ясность и покой»!
«Так продолжай смотреть, – сказал пророк,
Пошлёт нам тёплый дождь Господь наш Бог»!
Семь раз послушный отрок восходил на скалы,
и на седьмой вернулся и сказал:
«На небе над морским простором алым
лишь облачко с ладонь я увидал».
Тогда пророк отправил отрока к Ахаву.
Скажи ему: спасайся от дождя.
Уж в Изрееле ты потешишься наславу,
а на открытом месте быть нельзя.
Скорее колесницу запрягай
и до дождя немедля уезжай.
А небо, между тем, становится мрачнее
от туч и ветра, что от моря дул.
И грянул дождь, с минутой каждой всё мощнее!
И шум его – сплошной и грозный гул.
Ахав на колеснице в Изреель подался.
На Илии же Божия рука.
Бегом он до Ахава в Изреель примчался.
Дорога волей Божею легка! 7
Хотел царя он в вере утвердить
и к Господу душою обратить…
*****************************
1.Повеление Илии собрать к нему всего Израиля говорит о том, что тысячи людей созваны были на гору Кармил. Речь идет о горном хребте, который в высшей своей точке поднимается примерно на 600 м. над уровнем моря и простирается от берегов Средиземного моря почти на 50 км (на юго-восток от современной Хайфы). Это красивейшая горная гряда (с которой хорошо видно море) с округленными пиками и разделяющими их долинами. Трудно сказать, в каком именно месте Кармильской гряды устроил Илия «состязание»; чаще других называют место под названием Мухрака.
2.О масштабах культа Ваала в Израиле можно судить по числу служителей этого культа, кормившихся от стола Иезавели: четыреста пятьдесят пророков самого Ваала и четыреста пророков, служивших Астарте (дубравных, т. е. совершавших положенные ритуалы в «священных рощах» этой богини).
3.Когда поражение пророков Ваала стало очевидным, Илия позвал людей собраться поближе к нему, чтобы наблюдать за тем, что он станет делать. На месте, где происходило состязание, с давних пор стоял жертвенник Господень, который был, однако, заброшен и со временем разрушился. Илия восстановил его, точнее, построил заново из двенадцати камней – по числу колен Израилевых. И хотя колена эти разделились на два народа и враждовали между собой, в глазах Божиих они по-прежнему составляли единый народ, призванный к исполнению Его целей, – народ, имевший одного Господа, единый завет и общее предназначение. Жертвенник Илия окопал канавой, вмещавшей, по некоторым подсчетам, около 15 литров зерна.
4.В час вечернего жертвоприношения (в 3 часа пополудни) Илия пророк выступил вперед с горячей молитвой. Не прибегая к театральным эффектам своих противников, он просто обратился к Богу как к живому Существу. Его слова призваны были продемонстрировать окружающим, что все, что он сделал как раб Божий, он сделал... по слову Его, а не по собственной инициативе. Услышь меня, Господи, просил Илия, услышь ради того, чтобы вновь обратить к Себе сердце народа Своего.
5.Долина Киссон, по которой протекала река с одноименным названием, простиралась параллельно горной гряде Кармил (с северной стороны ее). В той долине были убиты пророки Вааловы, согласно повелению Бога, данного через Моисея (Втор. 13:12-15), и Илию.
6.В предчувствии дождя пророк погружается в молитвенное состояние: наверху Кармила он "наклонился к земле, и положил лице свое между коленами" - обычное на Востоке (напр., в Индии, Персии) положение человека, погруженного в молитву и созерцание.
7.Ливень, очевидно, захватил Ахава в пути, когда он в колеснице направлялся к своей зимней столице – Изреелю (находившемуся на полпути между горой Кармил и Самарией). Илия же опередил царя, ибо свыше ему дана была сила бежать со скоростью примерно 40 км. в час.